Anthony Benezet

Anthony Benezet (31 de enero de 1713 – 3 de mayo de 1784) Leer más

Anthony Benezet nació el 31 de enero de 1713 en Saint-Quentin, en el norte de Francia.

Fue maestro, escritor y abolicionista cuáquero. Su familia era hugonote, es decir, protestante francesa, y desde la revocación del Edicto de Nantes en 1685 había sufrido una persecución cada vez mayor. En 1715, cuando Benezet tenía dos años, emigraron a Londres, Inglaterra, donde recibió una educación adecuada para el hijo de una próspera familia de comerciantes. Londres resultó ser un hogar temporal. En 1731, cuando Benezet tenía diecisiete años, la familia emigró de nuevo, esta vez a la calle Chestnut 115, en Filadelfia, en la colonia británica de Pensilvania. Allí, Benezet se unió a la Sociedad de Amigos, o cuáqueros. Sus primeros intentos de hacer carrera en el comercio no tuvieron éxito y, en 1739, comenzó a trabajar como maestro de escuela en Germantown. Tres años después, pasó a ocupar un puesto en la célebre Friends' English School de Filadelfia (hoy William Penn Charter School), donde destacó tanto por ser un excelente profesor como por su rechazo a la disciplina severa que entonces era común.

En 1750, además de sus obligaciones diurnas, organizó una clase nocturna para niños esclavizados, que impartía en su propia casa. En 1754 dejó la Friends' English School para fundar una escuela propia, exclusivamente para niñas: la primera escuela pública para niñas de América. Sin embargo, su salud frágil le impidió mantener una carrera ininterrumpida.