The World Until Yesterday

Visión general: La mayoría de nosotros damos por sentadas las características de nuestra sociedad moderna, desde los viajes aéreos y las telecomunicaciones hasta la alfabetización y la obesidad. Sin embargo, durante casi la totalidad de sus seis millones de años de existencia, la sociedad humana no tuvo ninguna de estas cosas. Aunque el abismo que nos separa de nuestros antepasados primitivos pueda parecer insalvablemente amplio, podemos vislumbrar buena parte de su forma de vida en aquellas sociedades mayoritariamente tradicionales que todavía existen o que hasta hace poco existían. Pueblos como los de las tierras altas de Nueva Guinea nos recuerdan que todo cambió hace apenas ayer, en tiempo evolutivo, y que los humanos modernos conservamos cuerpos y prácticas sociales que a menudo se adaptan mejor a las condiciones tradicionales que a las modernas.

*El mundo hasta ayer* ofrece una imagen fascinante, de primera mano, del pasado humano tal como fue durante millones de años, un pasado que en gran medida ha desaparecido, y reflexiona sobre lo que las diferencias entre aquel pasado y nuestro presente significan para nuestra vida actual. Es el libro más personal de Jared Diamond hasta la fecha, pues se nutre ampliamente de sus décadas de trabajo de campo en las islas del Pacífico, así como de pruebas procedentes de los inuit, los indígenas amazónicos, el pueblo san del Kalahari y otros. Diamond no idealiza las sociedades tradicionales, pues algunas de sus prácticas nos escandalizan, pero descubre que sus soluciones a problemas humanos universales, como la crianza de los hijos, el cuidado de los ancianos, la resolución de conflictos, el riesgo y la forma física, tienen mucho que enseñarnos.