El artesano

¿Por qué la gente trabaja con empeño y se enorgullece de lo que hace? Este libro, una indagación de inspiración filosófica sobre la actividad práctica en sus muchas formas, pasadas y presentes, trata de lo que ocurre cuando las personas intentan hacer bien su trabajo. Nos invita a reflexionar sobre el verdadero significado de la habilidad en la «sociedad de las destrezas» y sostiene que la competencia pura es un mal camino para alcanzar un trabajo de calidad. Sennett propone, en cambio, que en cada ser humano habita un artesano, algo que a veces puede resultar enormemente motivador e inspirador, pero que en otras circunstancias también puede volver obsesivos y frustrados a los individuos.

El artesano muestra cómo la historia ha trazado líneas de fractura entre el artesano y el artista, entre quien hace y quien usa, entre técnica y expresión, entre práctica y teoría, y cómo el orgullo que las personas sienten por su trabajo, así como la sociedad moderna en general, sufren las consecuencias de estas divisiones históricas. Sin embargo, la vida pasada de los oficios y de los artesanos nos muestra formas de trabajar (el uso de herramientas, la adquisición de habilidades, la reflexión sobre los materiales) que ofrecen alternativas gratificantes para que las personas aprovechen sus talentos. Debemos reconocerlo si queremos comprender las motivaciones y hacer que la vida sea lo más plena posible.