White Fragility

Los blancos de Norteamérica viven en un entorno social que los protege y los aísla del estrés racial. Este entorno de protección racial genera en las personas blancas expectativas de comodidad racial y, al mismo tiempo, reduce su capacidad para tolerar el estrés de origen racial. Aunque este aislamiento racial de los blancos se ve hasta cierto punto condicionado por la clase social (los blancos pobres y de clase trabajadora de las ciudades suelen estar menos aislados racialmente que los de los suburbios o las zonas rurales), el entorno social en general los aísla y los protege como grupo a través de las instituciones, las representaciones culturales, los medios de comunicación, los libros de texto escolares, el cine, la publicidad y los discursos dominantes.

El estrés racial surge cuando se interrumpe lo que resulta racialmente familiar. A su vez, los blancos a menudo no saben cómo responder de forma constructiva, pues nunca han tenido que desarrollar las habilidades cognitivas y afectivas, ni la resistencia necesarias para dialogar de manera constructiva a través de las divisiones raciales. Esto da lugar a lo que yo denomino fragilidad blanca. La fragilidad blanca es un estado en el que incluso una cantidad mínima de estrés racial se vuelve intolerable, lo que desencadena una serie de reacciones defensivas. Entre estas reacciones se encuentran la manifestación externa de emociones como la ira, el miedo y la culpa, así como conductas como la discusión, el silencio y la huida de la situación que provoca el estrés. Estos comportamientos, a su vez, sirven para restablecer el equilibrio racial de los blancos.