Things a Computer Scientist Rarely Talks About

En el otoño de 1999, el informático Donald E. Knuth fue invitado a impartir seis conferencias públicas en el MIT sobre la relación entre la fe y la ciencia. Las ponencias se transmitieron en directo por internet y fueron seguidas con asiduidad por decenas de miles de personas en todo el mundo, manteniendo su popularidad mucho tiempo después del evento. Este libro recoge las transcripciones de aquellas charlas, editadas y anotadas por el propio autor. Tras una primera sesión introductoria, la segunda se centra en la interacción entre la aleatoriedad y la religión, un ámbito que ha cobrado gran interés científico en las últimas décadas. La tercera conferencia aborda cuestiones relativas a la traducción lingüística, con numerosos ejemplos tomados de los experimentos del autor, en los que analizó en profundidad versículos bíblicos seleccionados al azar. La cuarta se ocupa del arte y la estética, e ilustra diversas formas en las que una presentación hermosa puede enriquecer notablemente nuestra percepción de conceptos complejos. En la quinta, el autor reflexiona sobre lo aprendido en el «proyecto 3:16», una exploración personal de los textos bíblicos que considera un punto de inflexión en su vida. La sexta y última conferencia, «Dios y la informática», es en gran medida independiente de las anteriores y plantea nuevas perspectivas sobre cómo las ciencias de la computación ayudan a arrojar luz sobre cuestiones antiguas y difíciles que ya habían sido abordadas por científicos de otras disciplinas.