Secret Selves

Nuestro sentido secreto e interior de nosotros mismos —lo que sentimos que nos hace distintivamente «nosotros»— parece una parte natural y permanente de ser humanos, y sin embargo es sorprendentemente nuevo. A lo largo de los últimos 2000 años, hemos sentido cada vez más que las antiguas fuentes de identidad, como la familia, la tribu o la posición social, son profundamente personales, incluso únicas para cada uno. Los escritos religiosos confesionales y las novelas, desde Agustín hasta Jane Austen, o incluso los diarios de víctimas del Holocausto en el siglo XX, siguieron el mismo camino hacia el autodescubrimiento y la exploración interior, como también lo hizo el cine. El realismo artístico comenzó con la interiorización.

En los últimos siglos, nuestro espacio interior se ha expandido mucho más allá de cualquier experiencia personal posible. Nuestro conocimiento de la historia, de otras culturas, del mundo y del cosmos ha aumentado enormemente nuestra capacidad no solo para escribir sobre lo que nunca hemos visto, sino también para crear fantasías y ficciones imposibles en torno a ello.

Sin embargo, nuestros yo secretos también pueden ser una fuente de terror. Los soñadores y los visionarios a menudo temen, más que disfrutan, lo que han descubierto. Todos tenemos pesadillas específicas. El robo de identidad tiene una larga historia, que se remonta al menos a la Florencia del siglo XV. Los místicos y los poetas, desde Dante hasta Newman o Hopkins, buscaron a Dios en sus espacios secretos, en parte porque temían el «abismo que yace debajo». El universo medieval de tres pisos reaparece en el psicoanálisis moderno.