Freakonomics

Un economista rebelde explora el lado oculto de todo

¿Qué es más peligroso, una pistola o una piscina? ¿Qué tienen en común los maestros de escuela y los luchadores de sumo? ¿Por qué los traficantes de drogas siguen viviendo con su madre? ¿Cuánto importan realmente los padres? ¿Cómo afectó la legalización del aborto a la tasa de criminalidad violenta?

Puede que no suenen como preguntas típicas de un economista. Pero Steven D. Levitt no es un economista típico. Es un académico muy celebrado que estudia los enigmas de la vida cotidiana, desde las trampas y el crimen hasta el deporte y la crianza de los hijos, y cuyas conclusiones dan la vuelta a la sabiduría convencional.

Freakonomics es una colaboración pionera entre Levitt y Stephen J. Dubner, escritor y periodista galardonado. Suelen partir de una montaña de datos y de una pregunta sencilla que nadie se había hecho. Algunas de estas cuestiones tocan asuntos de vida o muerte; otras tienen, lo admitimos, un aire extravagante. De ahí nace este nuevo campo de estudio que da título al libro: la Freakonomics.

A través de una narración contundente y una mirada irónica, Levitt y Dubner demuestran que la economía es, en esencia, el estudio de los incentivos: cómo logra la gente lo que quiere o necesita, sobre todo cuando otras personas desean o necesitan lo mismo. En Freakonomics exploran el lado oculto de… bueno, de todo. El funcionamiento interno de una banda de crack. La verdad sobre los agentes inmobiliarios. Los mitos de la financiación de campañas electorales. Las huellas delatoras de un maestro tramposo. Los secretos del Ku Klux Klan.