General Grant

*General Grant* de Matthew Arnold, suivi d'une réplique de Mark Twain, présente deux essais et deux cultures en conflit. L'essai d'Arnold sur Grant, publié en 1886, saluait le général ainsi que ses *Mémoires*, parus à titre posthume, mais à de nombreux Américains son ton semblait condescendant envers leur héros et leur pays. Ami et bienfaiteur personnel de Grant, Mark Twain répondit à cet essai par une réplique mordante devant l'Army and Navy Club du Connecticut, en avril 1887.

Arnold devint ainsi une cible de prédilection pour Twain, et il est possible que cette polémique ait inspiré *Un Yankee à la cour du roi Arthur*. Dans ce volume, la réplique de Twain est publiée pour la première fois dans une version fidèle depuis que le *Hartford Courant* en a imprimé le texte.