Rimbaud

Le enfant terrible des lettres françaises, Jean-Nicolas-Arthur Rimbaud (1854-1891) fut un jeune homme rebelle et précoce qui écrivit certaines des plus remarquables proses et poésies du XIXe siècle, avant de quitter le monde du vers dès l'âge de vingt et un ans. Plus d'un siècle après sa mort, ce jeune poète révolté continue de séduire les lecteurs contemporains autant par sa vie tumultueuse que par son œuvre : sa liaison orageuse avec le poète Paul Verlaine et ses errances nomades dans l'Afrique orientale sont aussi emblématiques que ses poèmes hallucinés et sa prose symboliste. Première traduction de l'œuvre complète du poète lorsqu'elle parut en 1966, *Rimbaud : Œuvres complètes, Lettres choisies* a fait découvrir le génie aliéné à une nouvelle génération d'Américains, parmi lesquels Jim Morrison, chanteur des Doors, qui écrivit au traducteur Wallace Fowlie pour le remercier d'avoir rendu les poèmes accessibles à ceux qui « ne lisent pas le français si facilement ». Quarante ans plus tard, ce livre demeure la seule édition bilingue en regard de l'ensemble de la poésie de Rimbaud. Seth Whidden, en révisant en profondeur l'édition de Fowlie, a modifié pratiquement chaque page : corrections d'erreurs, réorganisation de certains poèmes, ajout de versions précédemment omises et de lettres, mise à jour du texte selon les travaux récents de la recherche. Les traductions de Fowlie, littérales et respectueuses de la forme complexe et non conventionnelle des vers de Rimbaud, ont été conservées.