Severance

Candace Chen, une millennial qui s'est retirée dans une tour de bureaux de Manhattan, se consacre entièrement à la routine. Après la récente disparition de ses parents, immigrés chinois, elle en a assez de l'incertitude. Elle se contente de poursuivre sa vie : elle va au travail, résout les problèmes de la Bible Gemstone destinée aux adolescents, regarde des films dans un sous-sol de Greenpoint avec son petit ami.

Aussi Candace remarque-t-elle à peine lorsqu'une plaie d'ampleur biblique balaie New York. Puis la fièvre Shen se répand. Les familles fuient. Les entreprises cessent leur activité. Le métro s'arrête dans un grincement. Ses patrons l'intègrent à un effectif réduit qui fond peu à peu, avec une grosse prime à la date de fin. Bientôt seule, toujours indemne de la fièvre, elle photographie la ville déserte et inquiétante sous le pseudonyme de NY Ghost, blogueuse anonyme.

Candace ne pourra cependant pas tenir seule éternellement. Arrive alors un groupe de survivants, mené par Bob, technicien informatique avide de pouvoir. Ils se dirigent vers un lieu appelé l'Installation, où, promet Bob, ils trouveront tout le nécessaire pour refonder la société. Mais Candace porte un secret que Bob exploitera à coup sûr. Doit-elle s'échapper de ceux qui l'ont sauvée ?

Satire et réquisitoire des rituels, des habitudes et des occasions manquées de la vie contemporaine, Severance de Ling Ma est à la fois un touchant récit familial, un roman d'apprentissage singulier et une satire hilarante et pince-sans-rire. Plus important encore, c'est un hommage sincère aux liens qui nous poussent à faire plus que survivre.