Apocalypse Never

Le changement climatique est bien réel, mais ce n'est pas la fin du monde. Ce n'est même pas notre problème environnemental le plus grave. Michael Shellenberger se bat depuis des décennies pour une planète plus verte. Il a contribué à sauver les dernières forêts de séquoias non protégées du monde. Il a cocréé le prédécesseur du Green New Deal actuel. Et il a dirigé une campagne couronnée de succès, menée par des climatologues et des militants, pour maintenir en service les centrales nucléaires et éviter ainsi une forte hausse des émissions.

Mais en 2019, alors que certains affirmaient que « des milliards de personnes vont mourir », alimentant une anxiété croissante, y compris chez les adolescents, Shellenberger a décidé qu'en tant que militant écologiste de longue date, expert reconnu de l'énergie et père d'une adolescente, il devait prendre la parole pour séparer la science de la fiction.

Malgré des décennies de couverture médiatique, beaucoup restent ignorants de faits élémentaires. Les émissions de carbone ont atteint leur pic et diminuent depuis plus de dix ans dans la plupart des pays développés. Les décès liés aux phénomènes météorologiques extrêmes, y compris dans les pays pauvres, ont chuté de 80 % au cours des quatre dernières décennies. Et le risque d'un réchauffement de la planète jusqu'à des températures très élevées est de plus en plus improbable, grâce au ralentissement de la croissance démographique et à l'abondance du gaz naturel.

Curieusement, ceux qui sont les plus alarmistes au sujet de ces problèmes ont tendance à s'opposer aux solutions pourtant évidentes. Qu'est-ce qui se cache réellement derrière la montée de l'écologisme apocalyptique ? Il y a de puissants intérêts financiers. Il y a le désir de statut et de pouvoir. Mais surtout, il y a chez des gens qui se disent laïcs une aspiration profonde à la transcendance.