Paintings

Baignant ses sujets dans une lumière austère et les rendant par une touche vigoureuse et assurée, Michael Borremans réalise des tableaux à la fois séduisants et déroutants, qui entretiennent un dialogue avec l'histoire de l'art tout en s'engageant pleinement dans l'iconographie de notre temps. Les protagonistes de ces œuvres, tirés d'images de magazines ou d'ouvrages scientifiques, sont saisis dans des activités dont la nature exacte semble à la fois banale et mystérieuse (« ils sont juste assis là, à respirer », confiait Borremans à un journaliste), mais l'artiste parvient à charger ces figures, et l'air qui les entoure, d'une intense tension émotionnelle. De même, sa palette apparemment sobre de beiges, de bruns et de gris cède parfois la place à un petit éclat de couleur plus vive, un nœud blanc ou un visage aux joues rougies, qui traverse l'image tout entière et lui insuffle de l'énergie. Ces tours de passe-passe, par lesquels la peinture incarne discrètement mais totalement une atmosphère, sont au cœur de l'art de Borremans et font de lui l'un des plus grands peintres contemporains d'Europe, héritier des énigmes suspendues de Manet et de Vélasquez, ainsi que des atmosphères intérieures de Chardin et de Vermeer. Ce volume, accompagné d'un essai stimulant de Jeffrey Grove et d'une abondance de planches en couleur, est le premier à présenter l'ensemble des peintures de Borremans et constitue ainsi le panorama de référence de ses importantes réalisations.