Symposium

Un soir d'octobre, cinq couples huppés de Londres se réunissent pour un dîner, savourant « le faisan (flambé au cognac, tel quel) » et attendant l'arrivée imminente de Hilda Damien, l'invitée en retard, qui a été retenue malgré elle, car on est en train de l'assassiner à cet instant même... Time magazine a salué l'« élégance sinistre » de *Symposium*, qualifiant Muriel Spark de « médium d'une comédie légère mais mortelle ». On y trouve un Monet, un oncle fou, des religieuses peu conventionnelles et un réseau de cambriolages mené par un majordome de location. Le roman met en scène une jeune femme parfaitement maléfique, au visage doux et à l'horreur glaçante, typique de l'univers de Spark, qui a épousé le fils de la riche Hilda par tous les moyens, le harponnant au rayon des fruits du Harrod's. Il y est aussi question de spiritualité, et le bordeaux est excellent. « L'atmosphère dominante est urbaine : le vin coule, la conversation se poursuit, et pendant ce temps la glace sur laquelle repose le monde des protagonistes s'amincit par en dessous, sous l'effet d'émotions bouillonnantes et de mobiles peu reluisants... Aucun écrivain vivant ne gère avec autant d'élégance la tension entre la formalité de l'expression et la subversion de la pensée » (*The Independent on Sunday*).