A Critic Writes

Peu d'auteurs du XXe siècle consacrés à l'architecture et au design ont joui d'une renommée comparable à celle de Reyner Banham (1922-1988). Né et formé en Angleterre, installé aux États-Unis à partir de 1976, Banham a écrit avec une grande finesse sur les bâtiments et la culture américains comme européens. Ce recueil offre aujourd'hui un panorama chronologique d'essais, de pamphlets et de critiques tirés de plus de trente ans de ses écrits.

Le volume, qui comprend des études sur le futurisme italien, Adolf Loos, Paul Scheerbart et le Bauhaus, ainsi que des analyses des architectes contemporains Frank Gehry, James Stirling et Norman Foster, rend compte de toute l'étendue de la conviction de Banham selon laquelle le développement industriel et technologique est le moteur de l'évolution architecturale. Ses intérêts et ses passions allaient de l'architecture à la culture du pop art, en passant par le design urbain et industriel.

Dans des analyses brillantes sur le style des automobiles, les maisons mobiles, les films de science-fiction et le goût américain pour les gadgets, il a anticipé bon nombre des préoccupations des études culturelles contemporaines. Los Angeles, la ville que Banham a célébrée dans un livre et un film, occupe une large place dans ses appréciations de la jetée de Santa Monica, du musée J. Paul Getty, du cimetière Forest Lawn et de l'omniprésent réseau d'autoroutes.