The First Crusade

En 1095, le pape Urbain II prononça un discours électrisant qui lança la Première Croisade. Dans la plus grande mobilisation depuis la chute de l'Empire romain, quelque 100 000 hommes répondirent à cet appel, poussés par une ferveur religieuse intense et convaincus que leur combat leur vaudrait la récompense du paradis éternel au ciel.

Ce livre retrace une aventure de trois ans, marquée par la barbarie : de la mobilisation en Europe, où de violentes vagues d'antisémitisme causèrent la mort de milliers de juifs, à l'arrivée à Constantinople, cité somptueuse, dix fois plus grande que n'importe quelle ville d'Europe, qui éblouit les Européens, jusqu'au siège de Nicée et à la bataille décisive d'Antioche, où les croisés mirent en déroute une armée musulmane plus nombreuse et mieux équipée. Lorsqu'un noyau endurci atteignit enfin Jérusalem en 1099, ils massacrèrent avec brutalité des milliers de musulmans, hommes, femmes et enfants, au nom du christianisme.

La Première Croisade marqua un tournant dans les relations entre l'islam et l'Occident, un conflit qui engagea ces deux religions sur la voie d'une hostilité durable.