Media Control

« Le classique de poche de Chomsky sur la propagande en temps de guerre et le contrôle de l'opinion a été mis à jour et enrichi pour former un ouvrage en deux parties, et repensé selon la mise en page très appréciée de son best-seller antiguerre publié chez Open Media, 9-11. La nouvelle édition de Media Control comprend également « Le journaliste venu de Mars », une conférence que Chomsky a donnée en 2002 sur la couverture médiatique de la « nouvelle guerre contre le terrorisme » menée par les États-Unis.

Chomsky commence par affirmer l'existence de deux modèles de démocratie : l'un dans lequel le public participe activement, et l'autre dans lequel le public est manipulé et contrôlé. Selon Chomsky, « la propagande est à la démocratie ce que le gourdin est à l'État totalitaire », et les médias de masse constituent le principal vecteur de diffusion de la propagande aux États-Unis. En examinant comment la Commission Creel de Woodrow Wilson a « réussi, en six mois, à transformer une population pacifiste en une population hystérique et belliciste », jusqu'à la guerre menée par Bush père contre l'Irak, Chomsky montre comment les médias de masse et les industries des relations publiques ont été utilisés comme instruments de propagande pour susciter le soutien du public à l'entrée en guerre.

Chomsky aborde également l'influence de la théorie de la « démocratie de spectateurs » de Walter Lippmann sur l'industrie moderne des relations publiques, théorie selon laquelle le public est perçu comme un « troupeau désorienté » qu'il faut diriger plutôt qu'habiliter ; il explique aussi comment l'industrie américaine des relations publiques s'attache à « contrôler l'esprit du public », et non à l'informer.