Ernst Cassirer

Ernst Cassirer était un philosophe allemand. Formé au sein de l'école néo-kantienne de Marbourg, il suivit d'abord son maître Hermann Cohen dans la tentative de fournir une philosophie idéaliste de la science. Lire la suite

À Hambourg, Cassirer découvrit la Bibliothèque des sciences de la culture fondée par Aby Warburg. Historien de l'art, Warburg s'intéressait tout particulièrement au rituel et au mythe, qu'il considérait comme des sources de formes d'expression émotionnelle parvenues jusqu'à nous. Dans sa Philosophie des formes symboliques (1923-1929), Cassirer soutient que l'homme est, comme il l'écrit dans son ouvrage plus accessible Essai sur l'homme (1944), un « animal symbolique ». Alors que les animaux perçoivent leur monde par leurs instincts et par la perception sensorielle directe, les êtres humains créent un univers de significations symboliques. Cassirer s'intéresse particulièrement au langage naturel et au mythe. Il soutient que les sciences et les mathématiques sont nées du langage naturel, tandis que la religion et l'art sont issus du mythe.