Daniel Clowes

Clowes nació en Chicago, Illinois, hijo de una madre mecánica de automóviles y un padre artesano del mueble. Su madre era judía, mientras que su padre provenía de una familia "reservada y de corte WASP de Pensilvania"; la educación de Clowes no fue religiosa. En 1979 terminó el bachillerato en las Laboratory Schools de la Universidad de Chicago e ingresó en el Pratt Institute de Brooklyn, Nueva York, donde obtuvo una licenciatura en Bellas Artes (BFA) en 1984. Fue en Pratt donde conoció y entabló amistad con el también historietista Rick Altergott, con quien fundó Look Mom Comics, una pequeña editorial de cómics independiente.

Según Ken Parille, estudioso de la obra de Clowes, el dibujante tuvo una reacción temprana ante un cómic "gráfico" cuando, a los cuatro años, al ver la portada de un ejemplar de Strange Adventures que mostraba a una familia muriendo de calor, rompió a llorar y comenzó a golpearse la cabeza contra una pared. Más tarde, su hermano mayor le regaló "montones de títulos clásicos de los años cincuenta y sesenta, como Archie y Los 4 Fantásticos", y también le introdujo en la obra del legendario historietista R. Crumb.