Stephen King

Stephen King escribe sobre gente corriente, en pueblos corrientes, a la que le pasa algo terrible. Sus monstruos suelen estar en el vecino, en el colegio, en la calle principal o dentro de la cabeza del protagonista. Por eso asustan más que un fantasma de manual.

Buena parte de sus historias pasan en Maine, el estado donde nació, y se nota. Conoces el pueblo, las tiendas, la gente que se cruza por la calle. Escribe de forma directa, casi como si te lo contara un amigo en la barra de un bar, con marcas y calles concretas. Sus novelas tienen muchos protagonistas y cambian de punto de vista todo el rato, y la violencia puede aparecer de golpe, en mitad de una conversación de lo más cotidiana. Eso incomoda, y es parte de lo que hace que sigas leyendo.

Lleva décadas escribiendo, y eso se nota en la variedad: terror, ciencia ficción, fantasía, algo de novela policiaca. Al principio muchos críticos lo despreciaban como autor de género. Hoy se le toma más en serio, aunque no todo el mundo está de acuerdo.

Tiene defectos claros. Sus libros largos, como It o La Torre Oscura, se alargan mucho, y hay capítulos que dan vueltas sobre sí mismos. Muchos lectores piensan que media novela podría sobrar. Sus obras más recientes tampoco convencen a todo el mundo. Y no es para cualquiera: si no soportas la crueldad explícita, algunas escenas te van a costar.

Mucha gente lo cataloga solo como autor de sustos, pero le interesan más el duelo, la amistad de la infancia, la adicción y la memoria. Sus historias de terror son, en el fondo, historias sobre cómo una comunidad trata a quien es distinto, y sobre lo que la gente normal es capaz de hacerse unos a otros.

Si no sabes por dónde empezar, empieza por Carrie. Es corta, directa y ahí aparece casi todo lo que le importa: una chica marginada en un instituto, compañeros crueles y un poder que se les vuelve en contra. Si te gusta, el siguiente paso puede ser una de sus novelas largas, ya sabiendo qué esperar. Y si al final te pica la curiosidad por cómo escribe, Mientras escribo es su libro sobre el oficio.