Stephen King

Chez Stephen King, le monstre compte souvent moins que les gens qui l'entourent. Ses histoires se passent dans des villes ordinaires, le plus souvent dans le Maine : des rues, une supérette, un lycée, des voisins qu'on croise tous les jours. Quand le surnaturel arrive, ce sont souvent les adultes qui détournent les yeux, les types méchants du coin et les petites lâchetés de tous les jours qui font le plus de dégâts.

Sa voix y est pour beaucoup. Elle est directe, presque bavarde, comme celle d'un ami qui vous raconte une histoire au comptoir. Il cite des marques, des chansons, des émissions de télé. Il prend le temps de décrire une cuisine ou une voiture en panne avant de lâcher quelque chose de terrible. Cette familiarité rend la peur plus désagréable, parce qu'elle arrive dans un décor qu'on reconnaît.

Il faut pourtant dire les choses franchement. Ses romans les plus longs, comme Ça ou Le Fléau, s'égarent parfois. Il ajoute des personnages, change de point de vue, s'attarde sur des détails qui ne servent plus l'histoire. Beaucoup de lecteurs trouvent que ses premiers livres sont plus serrés, et que certains romans plus récents gagneraient à être resserrés. Si vous cherchez une peur nette, brève et sans détours, ce n'est pas forcément son terrain. Les scènes de violence et de sexualité peuvent aussi être crues, et cela gêne certains lecteurs.

Pendant longtemps, une partie de la critique l'a rangé parmi les auteurs de genre, sans le prendre au sérieux. Son travail sur la mémoire, l'enfance et la peur de perdre les siens est aujourd'hui lu de plus près. Son livre Écriture : mémoires d'un métier, à la fois souvenirs et conseils, est souvent recommandé à des lecteurs qui ne lisent jamais d'horreur. Ce n'est pas un manuel sec, c'est le récit d'un homme qui explique comment il travaille.

Pour commencer, prenez Carrie. C'est un roman court et direct, avec une lycéenne mise à l'écart et des camarades d'une cruauté très ordinaire. Le surnaturel arrive vite, mais c'est la méchanceté qui reste en tête une fois le livre refermé.