El ferrocarril subterráneo

Cora es una esclava en una plantación de algodón en Georgia. La vida es un infierno para todos los esclavos, pero especialmente dura para Cora: una marginada incluso entre sus compatriotas africanos, está entrando en la edad adulta, donde aguarda un dolor aún mayor. Cuando Caesar, recién llegado de Virginia, le habla del Ferrocarril Subterráneo, deciden correr un riesgo aterrador y escapar. Las cosas no salen como estaba previsto: Cora mata a un joven blanco que intenta capturarla. Aunque logran encontrar una estación y dirigirse al norte, son perseguidos.

En la ingeniosa concepción de Whitehead, el Ferrocarril Subterráneo no es una simple metáfora: ingenieros y conductores operan una red secreta de vías y túneles bajo el suelo del Sur. La primera parada de Cora y Caesar es Carolina del Sur, en una ciudad que al principio parece un refugio. Pero la apariencia apacible de la ciudad oculta un plan insidioso diseñado para sus habitantes negros. Y, peor aún, Ridgeway, el implacable cazador de esclavos, les pisa los talones. Obligada a huir de nuevo, Cora emprende una travesía angustiosa, estado tras estado, en busca de la verdadera libertad.

Como el protagonista de *Los viajes de Gulliver*, Cora encuentra mundos distintos en cada etapa de su viaje: la suya es una odisea a través del tiempo tanto como del espacio. Mientras Whitehead recrea con brillantez los terrores singulares que sufrían las personas negras en la era previa a la Guerra Civil, su narración entreteje sin costuras la saga de Estados Unidos, desde la brutal importación de africanos hasta las promesas incumplidas del presente.